Một bước đột phá về công nghệ kính có thể biến Rolex thành đồng hồ thông minh

Sau hơn 15 năm nghiên cứu, công ty này đã phát hiện ra một cách để nhúng công nghệ thanh toán thông minh vào bên trong tinh thể sapphire, có nghĩa là bất kỳ chiếc đồng hồ sang trọng nào cũng có thể trở thành thiết bị đeo được.

Thực tế là 14 triệu đồng hồ thông minh đã được bán trên khắp thế giới trong quý đầu tiên của năm nay cho thấy sự khao khát tiếp tục của công nghệ đeo trên cổ tay. Chỉ riêng Apple Watch đã bán chạy hơn toàn bộ ngành công nghiệp đồng hồ Thụy Sĩ vào năm ngoái. Nhưng mặc dù ngày càng phổ biến, những thiết bị đeo được sản xuất bởi Apple, Samsung và Garmin hiếm khi thu hút những người yêu thích những chiếc đồng hồ có kiểu dáng truyền thống.

Các thương hiệu bao gồm Breitling, Mondaine và Fossil cung cấp 'đồng hồ lai' kết hợp công nghệ thông minh với mặt số tương tự, các mẫu 'sản xuất lai' của Frederique Constant kết hợp các chuyển động cơ học với chức năng bluetooth và phạm vi Connected của TAG Heuer sao chép giao diện của một chiếc đồng hồ thông thường thông qua lựa chọn màn hình OLED thiết kế màn hình - nhưng tất cả chúng đều dựa vào việc được liên kết với điện thoại thông minh và không được coi là đủ 'tinh khiết' bởi các horophiles cứng.

Nhưng giờ đây, một chiếc đồng hồ truyền thống có thể được sử dụng độc lập để thực hiện thanh toán không tiếp xúc - được cho là một trong những chức năng đồng hồ thông minh hữu ích nhất - cuối cùng đã được hoàn thiện sau hơn 15 năm phát triển.

Đồng hồ MuchBetter Winwatch mới trị giá £ 230 dựa trên mẫu tiêu chuẩn của Swiss Military Chrono - nhưng ẩn bên trong tinh thể sapphire là một ăng-ten nhỏ và một bộ xử lý vi mô cho phép thực hiện các khoản thanh toán an toàn lên đến £ 45 bằng cách chỉ cần đưa đồng hồ qua đầu đọc thẻ của nhà cung cấp. Tất cả công nghệ thanh toán được niêm phong bên trong kính và bản thân con chip được bảo vệ bởi một rãnh trong khi ăng-ten được che bởi một lớp phủ bạc xung quanh viền và vát cạnh.

Đồng hồ MuchBetter Winwatch dựa trên Chrono Quân sự của Thụy Sĩ, nhưng ẩn trong tinh thể là một ăng-ten và một bộ xử lý vi mô cho phép thanh toán không tiếp xúc

Năm ngoái, SwatchPAY !, cung cấp một cơ sở tương tự của Swatch đã có mặt tại Thụy Sĩ sau khi được ra mắt tại Trung Quốc vào năm 2017, nhưng chip thanh toán của nó chỉ hoạt động vì vỏ của đồng hồ Swatch được làm từ nhựa. Theo Alex Kalbermatten, Giám đốc điều hành của Winwatch, công ty đã phát triển cái gọi là tinh thể STISS (cho Công nghệ Thụy Sĩ Inside Smart Sapphire), trước đây họ đã chứng minh rằng không thể tạo ra một hệ thống thanh toán không tiếp xúc an toàn tương thích với vỏ đồng hồ kim loại truyền thống.

Kalbermatten nói: “Vấn đề là kim loại này hoạt động như một Faraday Cage chống lại trường điện từ mà NFC dựa vào, do đó làm sai lệch tín hiệu và ngăn vi mạch đọc được.

Tuy nhiên, khi làm việc với nhà sản xuất bán dẫn của Đức Infineon - nhà sản xuất chip thanh toán lớn thứ hai thế giới - Winwatch đã phát minh ra 12 tính năng được cấp bằng sáng chế cho phép tinh thể STISS hoạt động với đồng hồ kim loại, mở ra khả năng hệ thống được chấp nhận cao nhà sản xuất cuối cho các mô hình mới hoặc hiện có.

Về lý thuyết, một tinh thể STISS thậm chí có thể được sử dụng trên một chiếc đồng hồ cổ điển, nhưng Kalbermatten nói, hầu hết các trường hợp sẽ cần được sửa đổi để có thể vừa vặn hoàn hảo vì STISS dày hơn một loại kính thông thường - và điều đó, theo ông, thường sẽ là vừa không khả thi về mặt kinh tế, vừa gây hại đến tính nguyên bản của đồng hồ.

Tuy nhiên, Kalbermatten hy vọng rằng các nhà sản xuất cao cấp, chẳng hạn như Rolex, Omega và IWC (bản thân họ cũng có nỗ lực đồng hồ thông minh bị hủy bỏ ), sẽ thấy tiềm năng thiết kế các mẫu mới có khả năng chấp nhận tinh thể STISS, do đó làm tăng sức hấp dẫn của sản phẩm đối với các mặt kính cận nghiêm trọng và nâng cao tính hữu dụng của đồng hồ cơ hoặc thạch anh truyền thống, vỏ kim loại.

Điều này có nghĩa là nếu các nhà sản xuất như vậy quan tâm đến việc hợp tác, ít nhất trên lý thuyết, có thể sản xuất, chẳng hạn như Rolex Daytona hoặc Submariner thực tế giống hệt với các mẫu hiện có nhưng có khả năng thanh toán không tiếp xúc mặc dù là kim loại truyền thống- case đồng hồ cơ.

Đồng hồ MuchBetter được đặt tên từ đối tác của Winwatch, MuchBetter, một tổ chức phát hành tiền điện tử ba năm tuổi, thuộc sở hữu tư nhân, có trụ sở tại London được cấp phép bởi FCA. Người đeo cần tải xuống ứng dụng và kích hoạt mã trong chip STISS được liên kết với tài khoản chính Mastercard, sau đó họ có thể thanh toán các mặt hàng bằng đồng hồ tại các thiết bị đầu cuối không tiếp xúc trên khắp thế giới (không cần ở gần điện thoại thông minh của họ) một cách chính xác theo cách tương tự như với thẻ ghi nợ không tiếp xúc.

"Hệ thống STISS tốt hơn thẻ thanh toán thông thường vì nó ít có khả năng bị mất hoặc bị đánh cắp hơn vì người đeo sẽ luôn nhận biết được nó trên cổ tay của họ. Và nếu đồng hồ bị mất, con chip có thể bị vô hiệu hóa ngay lập tức thông qua ứng dụng , người đồng sáng lập của MuchBetter, Jens Bader cho biết. "Chúng tôi có thể đang nói về một thị trường thích hợp [ngay bây giờ], nhưng chúng tôi tự tin rằng công nghệ Winwatch sẽ hấp dẫn - đặc biệt là vì những chiếc đồng hồ sang trọng trong tương lai của tất cả các sản phẩm có thể được thiết kế để gắn với tinh thể STISS."